Przez wiele lat zużyte oleje smarowe postrzegane były głównie jako paliwo alternatywne lub odpad wymagający specjalistycznego unieszkodliwienia. Świadomość ekologiczna i rozwój technologii rerafinacji sprawił jednak, że duża część przepracowanych olejów trafia do zakładów odzyskujących z nich wartościowy surowiec, jak tczewski Oiler Recykling.
W zakładach recyklingu z oleju odpadowego powstaje RRBO (Re-Refined Base Oil) – pełnowartościowy olej bazowy wykorzystywany do produkcji nowych środków smarnych. Dla branży odpadowej oznacza to istotną zmianę sposobu myślenia. Celem nie jest już wyłącznie zagospodarowanie odpadu, ale odzyskanie cennego surowca, który może ponownie trafić do przemysłu.
Dlaczego RRBO jest ważny w gospodarce?
W jednej tonie przepracowanego oleju nadal znajduje się duża ilość wartościowego surowca, który można odzyskać. Choć olej podczas eksploatacji ulega zanieczyszczeniu jego podstawowa struktura chemiczna w dużej mierze pozostaje zachowana. Technologie rerafinacji pozwalają oddzielić zanieczyszczenia i odzyskać frakcje olejowe, które po odpowiednim oczyszczeniu mogą ponownie pełnić funkcję oleju bazowego.
Z punktu widzenia gospodarki surowcowej jest to rozwiązanie znacznie bardziej efektywne niż spalanie przepracowanego oleju. Zamiast jednorazowo wykorzystać jego wartość energetyczną, możliwe jest wielokrotne wykorzystanie zawartych w nim surowców.
Do czego stosuje się RRBO?
Współczesne oleje bazowe pochodzące z rerafinacji znajdują zastosowanie w wielu gałęziach przemysłu.
Na ich bazie produkowane są między innymi oleje silnikowe, hydrauliczne czy przekładniowe. Oleje bazowe wykorzystuje się także przy produkcji środków smarnych dla sektora transportowego i wielu preparatów stosowanych w przemyśle ciężkim.
Dla użytkownika nie ma znaczenia, czy olej bazowy pochodzi z ropy naftowej czy z rerafinacji – o jakości produktu decydują bowiem parametry techniczne, a nie źródło pochodzenia surowca.
RRBO a gospodarka o obiegu zamkniętym
Rerafinacja jest jednym z najlepszych przykładów praktycznego wdrażania zasad gospodarki o obiegu zamkniętym.
W przeciwieństwie do wielu innych procesów recyklingu nie dochodzi tutaj do istotnej utraty wartości materiałowej. Odpowiednio prowadzony proces pozwala wielokrotnie wykorzystywać ten sam surowiec.
To właśnie dlatego w wielu krajach europejskich rerafinacja jest uznawana za preferowaną metodę zagospodarowania olejów odpadowych.
Olej odpadowy z warsztatów i przemysłu
Dla warsztatów samochodowych, zakładów przemysłowych, firm transportowych czy operatorów maszyn przepracowane oleje są odpadem wymagającym specjalnego zagospodarowania. Dla branży rerafinacyjnej stanowią natomiast cenny surowiec.
Im lepsza jakość zbieranego oleju odpadowego i mniejsze zanieczyszczenie innymi substancjami, tym większe są możliwości jego późniejszego wykorzystania do produkcji RRBO.
Dlatego ogromne znaczenie ma selektywne magazynowanie olejów, unikanie mieszania różnych rodzajów odpadów, kontrola jakości odbieranego surowca i współpraca z profesjonalnymi podmiotami kierującymi odpady do rerafinacji.
Światowa gospodarka stawia na rerafinację oleju
Rosnące ceny surowców, wymagania środowiskowe oraz rozwój technologii powodują, że europejski i światowy sektor rerafinacji dynamicznie się rozwija.
Powstają nowe instalacje, a istniejące zakłady zwiększają moce produkcyjne. Coraz częściej producenci środków smarnych informują również użytkowników o wykorzystaniu komponentów pochodzących z rerafinacji w swoich produktach – co poświadcza odpowiedzialność środowiskową producenta.